焦裕祿，在42年的人生中，用自己的實際行動，展現了一名優秀共產黨員和優秀縣委書記的光輝形象，鑄就了“親民愛民、艱苦奮斗、科學求實、迎難而上、無私奉獻”的焦裕祿精神。

“焦裕祿同志是縣委書記的榜樣，也是全黨的榜樣”。對于焦裕祿，習近平總書記一直十分崇敬，視為人生榜樣。

1966年2月7日，《人民日報》頭版頭條位置刊登了長篇通訊《縣委書記的榜樣——焦裕祿》。當時13歲的習近平，和老師同學們一起被焦裕祿事跡深深感動。

多年后，習近平同志任福州市委書記時，夜讀《人民日報》頭版刊發的《人民呼喚焦裕祿》一文，深情寫下“百姓誰不愛好官？把淚焦桐成雨”；到中央工作后，三入蘭考，提出大力學習弘揚焦裕祿精神，多次號召做縣委書記就要做焦裕祿式的縣委書記。

習近平總書記后來回憶：“直到我從政，直到我擔任縣委書記，后來擔任總書記，焦裕祿精神一直是一盞明燈。”